गुमशुदा पेंटर का राज़

गुमशुदा पेंटर का राज़

संक्षिप्त परिचय: दिल्ली के नामी आर्ट गैलरी में एक चित्रकार की रहस्यमय गुमशुदगी और उसके अधूरे चित्रों में छिपे संकेतों ने एक नए रहस्य को जन्म दिया। यह केवल एक लापता कलाकार की कहानी नहीं थी, बल्कि उसके रंगों और रेखाओं में छिपी एक ऐसी साज़िश थी, जो कला और अपराध की सीमाओं को धुंधला कर देती थी। जब डिटेक्टिव शिवा और सोनिया इस मामले की तह में पहुँचे, तो उन्हें रंगों की सतह के नीचे छुपा ऐसा सच मिला, जो एक शांत कलाकार की सबसे बड़ी लड़ाई बन चुका था।

कहानी:

दिल्ली के हौज़ खास इलाके में स्थित ‘कला वीथिका’ नामक गैलरी में हलचल मच गई, जब प्रसिद्ध चित्रकार ईशान तलवार के अचानक लापता होने की खबर सामने आई। गैलरी की मालिक, मधु वर्मा, ने पुलिस को बताया, “ईशान अपनी नई प्रदर्शनी की तैयारी कर रहे थे। पर दो दिन से उनका कोई अता-पता नहीं है।”

प्रदर्शनी का नाम था — “रंगों की चुप्पी”। उसमें छह चित्र लगाए जाने थे, पर पाँच ही पूरे हुए थे। छठा कैनवास अधूरा था, जिस पर सिर्फ़ एक पेंटिंग ब्रश और दो लाल रेखाएँ खिंची थीं।

पुलिस ने इसे सामान्य गुमशुदगी का मामला मानकर बंद कर दिया, पर मधु ने डिटेक्टिव शिवा से संपर्क किया। शिवा और सोनिया ने गैलरी का मुआयना शुरू किया।

सोनिया ने ईशान की स्टूडियो डायरी पढ़ी, जिसमें एक अजीब वाक्य दर्ज था:

“अगर मेरा अंतिम चित्र पूरा हुआ, तो कई चेहरे बेनक़ाब हो जाएँगे।”

शिवा बोले, “तो यह कोई साधारण गुमशुदगी नहीं… शायद ईशान जानबूझकर कुछ छुपा रहे थे।”

शिवा ने स्टूडियो की जांच की। वहाँ से एक यूएसबी ड्राइव मिली, जिसमें ईशान के चित्रों की स्कैनिंग और कुछ ऑडियो नोट्स थे। एक नोट में ईशान कहते हैं:

“मैं जानता हूँ, वो मेरे पीछे हैं। मेरी पेंटिंग्स में सब कुछ दर्ज है — बस सही क्रम में देखना होगा।”

शिवा ने पाँच चित्रों का क्रम बदला और तब पता चला कि जब सारे चित्रों को एक विशेष कोण से देखा जाए, तो उनमें एक प्रतीकात्मक नक्शा उभरता है — एक पुराने चर्च की ओर इशारा करता हुआ, जो अब वीरान पड़ा था।

शिवा और सोनिया उस चर्च पहुँचे। वहाँ उन्हें तहखाने की दीवार पर ईशान का अधूरा चित्र मिला — और नीचे लिखा था:

“कला कभी मौन नहीं होती, उसे बस समझने वाले चाहिए।”

और एक गुप्त कक्ष, जहाँ से ईशान बेहोशी की हालत में मिला।

ईशान को अस्पताल ले जाया गया। होश में आने के बाद उसने कहा, “मैंने एक आर्ट डीलर समरजीत बख्शी के घोटाले पकड़ लिए थे। वह असली चित्रों की नकल बनाकर उन्हें ऊँचे दामों में विदेशों में बेचता था। मैं उसके ख़िलाफ़ प्रमाण इकट्ठा कर रहा था। मेरी पेंटिंग्स में वो कोड छिपा था। इसलिए उसने मुझे अगवा करवा दिया।”

शिवा ने समरजीत की गैलरी पर छापा मारा, जहाँ से कई नकली प्रमाणपत्र, स्कैनर और प्रिंटेड आर्टवर्क बरामद हुए।

समरजीत को गिरफ़्तार कर लिया गया और अंतरराष्ट्रीय कला धोखाधड़ी के बड़े जाल का पर्दाफ़ाश हुआ।

प्रदर्शनी अब दो सप्ताह देरी से हुई। छठा चित्र — जो ईशान ने अस्पताल से लौटने के बाद पूरा किया — उसमें गैलरी के अंधेरे कोनों, मुखौटों और उसके भीतर छिपे असली चेहरे को उकेरा गया था। उसका शीर्षक था — “नक़ाब”।

मधु वर्मा ने प्रदर्शनी का उद्घाटन करते हुए कहा, “कला सिर्फ़ सुंदरता नहीं, सत्य का दर्पण भी है।”

सोनिया ने कहा, “हर रेखा एक कहानी कहती है, बस आँखें चाहिए जो उसे पढ़ सकें।”

शिवा मुस्कराया, “और कान चाहिए जो रंगों की चुप्पी सुन सकें।”

समाप्त